В сотрудничестве с Институтом микробиологии им. С.Н. Виноградского РАН и Институтом прибрежных и морских экосистем (Италия) удалось описать новую группу облигатно анаэробных (то есть, не способных жить в присутствии даже минимальных концентраций кислорода) экстремально галофильных архей. Эти древние микроорганизмы обладают ранее не изученным типом метаболизма – их клетки получают энергию, используя элементарную серу и/или тиосульфат в качестве акцептора электрона. Такой тип дыхания ранее не был описан, и по всей видимости, такая метаболическая пластичность позволяет данному микробу успешно расти в разнообразных экстремально засоленных местообитаниях.

В июле этого года вышла статья в авторитетном научном журнале Nature communications (импакт фактор – 12.224), посвященная новым полупаразитическим ацидофильным микроорганизмам. Нашим коллегам под руководством профессора Петра Голышина из Университета г. Бангор (Великобритания) удалось получить стабильную бинарную культуру, в состав которой входил ацидофильный микроорганизм Mancarchaeum acidiphilum, которого до сих пор еще никому не удавалось культивировать. В рамках исследования сотрудники лаборатории занимались биоинформатическим анализом.

Микробы, способные употреблять в пищу нефть, в последнее время являются чрезвычайно важным объектом исследования. Регулярные антропогенные и природные разливы нефти в Мировом Океане создают запрос для разработки эффективных технологий биоремедиации, то есть – устранения загрязнений при помощи живых организмов. В таких технологиях ключевую роль играют микроорганизмы, способные метаболизировать загрязняющее вещество. В 2017 году в ЛГМ был исследован геном нефтеразлагающего микроба Oleiphilus messinensis, который изначально был изолирован из загрязненной нефтью морской воды порта г. Мессина (Сицилия). Удалось описать гены, продукты которых (ферменты) могут окислять насыщенные углеводороды (алканы) и метаболизировать их.
Кроме того, оказалось, что этот микроорганизм обладает самый большим и пластичным геномом из всех родственных ему морских нефтеразлагающих микроорганизмов и, в результате этого, способен быстро адаптироваться к постоянно меняющимся условиям морской среды.

Балтийское море тоже не обошли вниманием. В небольшой, но тем не менее уже процитированной работе в журнале «Микробиология» (входит в WoS и Scopus), вышедшей в январе 2017, студентка ЛГМ Алина Теплюк исследовала разнообразие микробных хитиназ донных осадков Балтийского моря. Хитиназы – ферменты, играющие ключевую роль в деградации хитина, одного из самых распространенных полисахаридов на Земле. Несомненно, знания об их разнообразии и представленности в микробных сообществах помогут не только пролить свет на процессы деструкции морского хитина, но и сыграть роль в разработке процессов утилизации пищевых отходов.